Asam lemak omega-3 disebut-sebut memiliki segudang manfaat kesehatan, salah satunya adalah perlindungan penglihatan. Sekarang, versi asam lemak Omega-3 yang baru dikembangkan dapat mencegah kehilangan penglihatan yang berasal dari penyakit Alzheimer, kata para peneliti.
Para peneliti di University of Illinois, Chicago, mengembangkan bentuk baru asam lemak omega-3 docosahexaenoic acid (DHA) yang dapat meresap ke dalam retina mata untuk mengurangi kemungkinan kesulitan penglihatan terkait penyakit Alzheimer dan gangguan lain seperti Degenerasi Makula, yang merupakan penanda rabun jauh.
Suplemen DHA yang baru ditemukan mengalahkan versi sebelumnya yang biasa ditemukan dalam minyak ikan (triasilgliserol atau TAG-DHA) dalam hal manfaat kesehatan mata. Menurut sebuah penelitian yang dipresentasikan di Discover BMB, asam Docosahexaenoic (DHA) sangat penting untuk fungsi retina. Tetapi suplemen diet atau menelan kapsul DHA tidak cukup untuk meningkatkan kesehatan retina, karena mereka tidak dapat langsung mengalir ke mata dari aliran darah.
Oleh karena itu, para ilmuwan mengembangkan bentuk lisofosfolipid baru dari DHA untuk digunakan dalam penelitian tikus. LPC-DHA ditemukan efektif pada penyakit Alzheimer dini. Dosis suplemen setara dengan sekitar 250 sampai 500 mg pada manusia per hari.
Studi yang berlangsung selama enam bulan ini menemukan tikus yang diberi suplemen menunjukkan peningkatan 96% dalam konten DHA retina. Namun, penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk menilai berbagai manfaatnya bagi manusia.
“LPC-DHA diet jauh lebih unggul daripada TAG-DHA dalam memperkaya DHA retina dan berpotensi bermanfaat untuk berbagai retinopathies pada pasien,” kata Sugasini Dhavamani, asisten profesor penelitian di Departemen Kedokteran di University of Illinois di Chicago, menurut ke Berita Ilmu Saraf. “Pendekatan ini memberikan pendekatan terapeutik baru untuk pencegahan atau mitigasi disfungsi retina yang terkait dengan penyakit Alzheimer dan diabetes.”
Studi ini belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review. Discover BMB adalah pertemuan tahunan American Society for Biochemistry and Molecular Biology yang diadakan dari tanggal 25-28 Maret.
Di mata yang sehat, konsentrasi DHA yang tinggi ditemukan di retina. Kandungan DHA membantu menjaga fotoreseptor, sel yang mengubah cahaya menjadi sinyal yang dikirim ke otak. Dengan suplemen baru ini, banyak gangguan penglihatan dapat dicegah pada orang yang menderita Alzheimer. Namun, satu masalah dengan suplemen saat ini adalah pertama-tama harus diserap oleh usus sebelum dapat mencapai retina.
Masalah penglihatan pada penderita Alzheimer terjadi karena otak mereka gagal memproses informasi yang dikirimkan kepada mereka melalui mata, menurut Alzheimer’s Foundation of America. Beberapa indikator masalah tersebut adalah:
Kehilangan bidang periferal Kehilangan sensitivitas kontras Kesulitan dengan persepsi kedalaman Masalah dengan silau
“Kerusakan penglihatan adalah komponen signifikan dari penyakit Alzheimer, tetapi meskipun memang ada perubahan retina degeneratif yang berkaitan dengan penyakit Alzheimer, sebagian besar gangguan penglihatan adalah akibat disfungsi otak daripada disfungsi retina,” Dr. Howard R. Krauss, MD, ahli saraf bedah dan direktur Pusat Mata, Telinga & Tengkorak Institut Ilmu Saraf Pasifik, di Pusat Kesehatan Providence Saint John di Santa Monica, CA, mengatakan kepada Healthline.
Krauss mengatakan suplemen Omega-3 bermanfaat, tetapi suplemen yang dijual bebas bervariasi dalam kemurnian dan konsentrasi. Beberapa suplemen, terutama yang berlebihan, bisa membawa risiko bagi sebagian orang. Oleh karena itu, dia bersikeras bahwa setiap orang harus berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan utama mereka sebelum mengonsumsi suplemen.
Untuk anak-anak, asam lemak omega-3 mungkin dapat mengatasi masalah perilaku agresif mereka. Foto milik Pixabay, domain publik