Kredit: Domain Publik Pixabay/CC0
Brenna Kearney sedang hamil tujuh bulan pada Desember 2019 ketika dia mengalami gejala flu yang parah.
Suaminya, Casey Trumble, mengantarnya dari rumah mereka di Chicago ke kantor OB-GYN-nya di Rumah Sakit Wanita Prentice Northwestern Medicine di pusat kota. Dengan tekanan darah dan protein yang meningkat secara tiba-tiba dalam urinnya, dia didiagnosis dengan preeklampsia, komplikasi kehamilan yang berpotensi fatal tetapi dapat diobati. Dokter memasukkannya ke rumah sakit, mengatakan dia bisa berharap untuk tinggal sampai enam minggu dan melahirkan dengan induksi.
Kemudian Kearney mengalami sakit kepala yang parah dan jumlah trombosit darahnya anjlok, tanda-tanda dia mengalami jenis preeklampsia yang langka dan berbahaya dan membutuhkan persalinan segera melalui operasi caesar.
Putri Kearney, Joey, lahir pada usia 31 minggu, dipasang ventilator dan dipindahkan ke unit perawatan intensif neonatal rumah sakit. Kecil tapi sehat, dia perlahan mulai bernapas sendiri dan makan dengan normal. Dia dipulangkan pada akhir Januari 2020, setelah 36 hari di NICU.
Kemudian tagihan datang.
Pasien: Josephine “Joey” Trumble, kini berusia 3 tahun, ditanggung oleh program kesehatan ibunya melalui majikannya, sebuah biro iklan. Untuk 2019, itu adalah rencana Aetna, dan untuk 2020, itu adalah rencana dari Blue Cross dan Blue Shield of Illinois. Kedua polis tersebut merupakan paket asuransi penuh yang diatur oleh undang-undang Illinois.
Layanan Medis: Layanan dokter neonatologi disediakan pada Januari 2020. Joey membutuhkan pemberian selang dan perawatan ventilator untuk menyediakan oksigen.
Penyedia Layanan: Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago, yang staf dokternya merawat Joey di Northwestern Medicine Prentice Women’s Hospital. Dari segi kepemilikan, Lurie tidak tergantung pada Northwestern Medicine, tetapi secara fisik terhubung ke Prentice Women’s melalui jalan tertutup. Lurie memiliki perjanjian kerjasama dengan Northwestern Medicine untuk menyediakan layanan neonatologi dan dokter anak kepada pasien Prentice Women.
Total Tagihan: Aetna membayar hampir semua biaya rumah sakit dan dokter Joey dan ibunya pada bulan Desember, sementara Blue Cross mengambil hampir semua biaya rumah sakit Joey pada bulan Januari. Tagihan dokter dari Lurie pada bulan Januari berjumlah $14,624.55, dimana keluarga diminta untuk membayar $12,531.58 setelah pembayaran dari Blue Cross.
Apa yang Memberi: Kearney membutuhkan waktu berbulan-bulan menelepon Blue Cross dan dua rumah sakit untuk mencari tahu mengapa Lurie menagih lebih dari $14.000 untuk layanan dokter: Para dokter yang merawat putrinya di Prentice Women’s—rumah sakit dalam jaringan di bawah program kesehatannya—benar-benar berhasil untuk rumah sakit terpisah, di luar jaringan.
Undang-undang Illinois melarang perusahaan asuransi membebankan tarif pasien di luar jaringan untuk perawatan neonatal di rumah sakit dalam jaringan.
Kearney mengatakan tidak ada yang memberi tahu dia atau suaminya bahwa dokter Lurie sedang merawat putri mereka. Dia mengatakan keluarga tidak pernah menandatangani perjanjian yang menyetujui untuk menerima perawatan dari dokter di luar jaringan.
Meskipun hal itu tidak terjadi di sini, banyak pasien tanpa sadar menandatangani perjanjian keuangan yang luas—mengatakan bahwa mereka akan membayar hampir semua hal yang tidak ditanggung oleh asuransi mereka—dalam tumpukan dokumen yang mereka terima saat masuk ke rumah sakit. Dalam banyak kasus, mereka hanya diminta untuk menandatangani di layar, tanpa melihat dokumennya.
Blue Cross setuju untuk membayar Lurie tarif dalam jaringan untuk layanan dokter, mengurangi tagihan menjadi sekitar $12.500—yang diharapkan Lurie untuk dibayar oleh keluarganya.
Pada November 2020, Kearney mulai menerima surat dari ICS Collection Service, sebuah agen penagihan.
“Berbicara dengan Blue Cross tidak mungkin, dan Lurie mengatakan itu bukan masalah mereka dan hanya ingin memberi kami rencana pembayaran,” kata Kearney.
Joey tinggal selama 36 hari di NICU terjadi sebelum pemerintah federal menerapkan Undang-Undang Tanpa Kejutan yang melarang penagihan kejutan di luar jaringan. Namun, undang-undang negara bagian yang melarangnya berlaku.
Sejak 2011, undang-undang Illinois melarang perusahaan asuransi mengenakan tarif di luar jaringan untuk ahli neonatologi, ahli anestesi, dan dokter tertentu lainnya saat pasien dirawat di rumah sakit dalam jaringan.
Kearney mengatakan dia berulang kali menyebutkan undang-undang tersebut kepada perwakilan Lurie dan Blue Cross, yang menyangkal mengetahui ketentuan tersebut.
“Tampaknya di bawah undang-undang 2011, Brenna hanya dapat ditagih untuk pembagian biaya dalam jaringan,” kata Kathy Mikos, seorang perawat terdaftar dan advokat pasien di Navocate Group di Woodridge, Illinois, yang tidak terlibat dengan kasus Kearney.
Pada bulan Desember 2020, seorang pialang asuransi yang bekerja untuk perusahaan Kearney membujuk Blue Cross untuk membayar biaya di luar jaringan penuh untuk para dokter Lurie, membuat keluarga tersebut berutang $289,63 untuk coinsurance, yang segera mereka bayarkan.
Setelah menghabiskan hampir tahun pertama kehidupan putrinya melawan tagihan medis sejak kelahirannya, Kearney mengira cobaan itu telah berakhir.
Kemudian, bulan lalu, dia mendapat telepon dari agen penagihan, yang kembali menuntut pembayaran dengan tarif penuh di luar jaringan untuk layanan dokter Lurie yang diberikan kepada putrinya tiga tahun lalu—tagihan yang dia yakini telah dibayar oleh Blue Cross.
Butuh lima jam di telepon bagi Kearney untuk menyimpulkan apa yang telah terjadi. Blue Cross memang telah membayar biaya di luar jaringan pada Desember 2020—tetapi, dua hari kemudian, telah mengambil kembali uang tersebut, dan pada akhirnya hanya membayar tarif dalam jaringan kepada dokter Lurie.
Seorang perwakilan Lurie mengatakan Kearney dan suaminya masih berutang ribuan dolar. Perwakilan Blue Cross menyarankan agar dia membuat rencana pembayaran.
“Saya kehabisan akal, dan saya tidak tahu bagaimana melawan ini lagi,” kata Kearney.
Lurie, Blue Cross, dan Northwestern Medicine tidak menanggapi banyak permintaan komentar dari KHN. Lurie mengutip privasi pasien, meskipun menerima pembebasan dari Kearney mengenai Undang-Undang Portabilitas dan Akuntabilitas Asuransi Kesehatan federal, atau HIPAA, yang memberi wewenang kepada rumah sakit untuk membahas kasus Joey dengan KHN.
Resolusi: Setelah KHN menghubungi Lurie dan Blue Cross, perwakilan Lurie menelepon Kearney menawarkan untuk menerima pembayaran dengan tarif dalam jaringan.
Kearney mengatakan Tracy A. Spicer, manajer layanan terkonsolidasi di Lurie, mengatakan kepadanya bahwa Lurie memiliki “kebijakan jangka panjang” untuk menerima tarif dalam jaringan untuk layanan dokter Lurie yang disediakan di Prentice Women’s. Spicer kemudian menggambarkannya sebagai “kesopanan lama”, lalu menjelaskan bahwa penerimaan tarif dalam jaringan tunduk pada “pertimbangan kasus per kasus,” kata Kearney.
Spicer mengatakan keluarga berutang sekitar $3.000 untuk bagian coinsurance mereka dan menawarkan untuk membuat rencana pembayaran.
Sehari kemudian — mengikuti permintaan tambahan dari KHN untuk memberikan komentar — Spicer menelepon Kearney dan mengatakan dia akan menghapus semua biaya dokter untuk perawatan putrinya. Spicer tidak membalas telepon KHN untuk meminta komentar.
“Saya yakin saya bukan satu-satunya orang yang masih berurusan dengan” kesulitan semacam ini, kata Kearney.
Kearney telah mengajukan keluhan ke Departemen Asuransi Illinois dan Kantor Kejaksaan Agung Illinois. Kejaksaan Agung mengatakan kepada KHN bahwa mereka tidak pernah memberlakukan undang-undang tahun 2011 yang melarang penagihan di luar jaringan tertentu.
Disajikan dengan fakta kasus Kearney, Senator negara bagian Ann Gillespie, yang mensponsori undang-undang negara bagian tahun 2022 yang memperluas perlindungan konsumen terhadap tagihan di luar jaringan, memberi tahu KHN bahwa dia berencana untuk menghubungi Lurie, Blue Cross, dan Northwestern Medicine untuk menanyakan tentang tagihan mereka. pengaturan dan apakah mereka sesuai dengan hukum negara.
“Kami akan melihat apakah itu sebuah pola dan apakah mereka perlu melihat ke belakang dan melihat apakah pengembalian uang diperlukan,” kata Gillespie.
Kantor jaksa agung memberi tahu KHN bahwa mereka akan menyelidiki keluhan Kearney, termasuk apakah Lurie melanggar Undang-Undang Penipuan Konsumen dan Praktik Bisnis yang Menipu dengan mengatakan kepadanya bahwa itu memperluas “kesopanan” dengan membebankan satu-satunya tarif dalam jaringannya, padahal itu adalah tahun 2011. hukum yang dibutuhkan. Departemen asuransi juga mengatakan akan menyelidiki keluhan tersebut.
The Takeaway: Bahkan konsumen yang banyak akal yang tampaknya memiliki hukum di pihak mereka, seperti Kearney, mungkin menemukan diri mereka kalah, pertempuran yang memakan waktu dengan birokrasi penagihan medis dan menghadapi tindakan penagihan.
Gillespie, senator negara bagian, berkata bahwa Lurie, Northwestern Medicine, dan Blue Cross seharusnya tahu tentang undang-undang negara bagian. Dia mengatakan pasien yang percaya bahwa mereka telah ditagih secara tidak benar harus mengajukan keluhan kepada departemen asuransi negara bagian mereka, yang dapat memicu penyelidikan yang lebih luas.
Undang-Undang Tanpa Kejutan federal, yang mulai berlaku tahun lalu, melarang penyedia medis atau perusahaan asuransi untuk menagih pasien untuk biaya dokter di luar jaringan di rumah sakit dalam jaringan, kecuali pasien secara resmi menyetujui dokter di luar jaringan. Agar aman, pasien harus bertanya kepada dokter yang merawat apakah mereka berada di dalam atau di luar jaringan, bahkan di rumah sakit dalam jaringan.
Sementara undang-undang federal menawarkan perlindungan baru kepada pasien dari tagihan di luar jaringan, banyak orang Amerika masih menghadapi masalah sebelum undang-undang tersebut berlaku, kata Loren Adler, direktur asosiasi di USC-Brookings Schaeffer Initiative for Health Policy. Illinois adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang memiliki undang-undang sebelumnya untuk melindungi konsumen.
Juga, beberapa dokter di luar jaringan terus menagih pasien, meskipun ada perlindungan federal yang baru. Jadi ketahuilah hak-hak Anda. Mengutip undang-undang baru. Dan jangan menulis cek.
Berita Kesehatan Kaiser 2023.
Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
Kutipan: Seorang bayi menghabiskan 36 hari di NICU dalam jaringan. Mengapa rumah sakit sebelah mengirimkan tagihan? (2023, 1 Februari) diambil 1 Februari 2023 dari https://medicalxpress.com/news/2023-02-baby-spent-days-in-network-nicu.html
Dokumen ini tunduk pada hak cipta. Terlepas dari kesepakatan yang adil untuk tujuan studi atau penelitian pribadi, tidak ada bagian yang boleh direproduksi tanpa izin tertulis. Konten disediakan untuk tujuan informasi saja.