Meskipun sakit kronis diakui oleh para ilmuwan sebagai penyakit dengan sendirinya, sebagian besar masih kurang dikenali, kurang terdiagnosis dan, di atas segalanya, tunduk pada banyak prasangka. Kredit: Shutterstock
Bayangkan hidup dengan rasa sakit setiap hari selama berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun — rasa sakit yang begitu mengganggu, mengganggu setiap hari dalam hidup Anda.
Sayangnya, ini adalah kenyataan sehari-hari dari jutaan orang yang hidup dengan nyeri kronis. Dan terlalu sering, mereka mendapati kondisi mereka distigmatisasi atau bahkan ditolak mentah-mentah.
Sebagai mahasiswa doktoral dalam epidemiologi nyeri kronis, saya memiliki kesempatan untuk bekerja dengan mitra pasien. Mengingat tingginya prevalensi dan berbagai dampak dari penyakit ini, sudah saatnya kita mulai bekerja untuk mengubah sikap dan menghadapi prasangka yang mengelilinginya.
Nyeri esensial dan nyeri akut
Sebelum membahas nyeri kronis, mari kita mulai dari awal. Apakah rasa sakit selalu merupakan hal yang negatif? Tentu saja tidak. Rasa sakit sangat penting untuk fungsi kita yang tepat. Ini bertindak sebagai sistem alarm untuk memperingatkan kita tentang bahaya.
Misalnya, jika kita secara tidak sengaja meletakkan tangan kita di atas kompor yang panas, pesan rasa sakit akan dikirim ke otak kita. Bahkan sebelum kami sempat memikirkannya, kami akan melepaskan tangan kami dari permukaan yang panas, menghindari luka bakar yang hebat dalam prosesnya. Rasa sakit ini memberi kita refleks yang kita butuhkan untuk menghindari situasi terburuk.
Nyeri juga bisa bertahan sedikit lebih lama. Ini terjadi, misalnya, setelah cedera, operasi, atau infeksi. Nyeri ini seringkali akan hilang dengan sendirinya setelah siklus penyembuhan normal atau hilang dengan bantuan pengobatan. Ini disebut nyeri akut. Nyeri jangka pendek seperti ini lebih dianggap sebagai gejala.
Sakit kronis, penyakit dengan banyak dampak
Ketika rasa sakit berlanjut melebihi waktu penyembuhan normal, itu tidak lagi dianggap hanya sebagai gejala, tetapi penyakit itu sendiri. Ini disebut nyeri kronis. Nyeri kronis didefinisikan sebagai nyeri yang bertahan selama minimal tiga bulan. Namun, bagi sebagian besar orang yang hidup dengan penyakit ini, rasa sakitnya bertahan selama beberapa tahun.
Pada orang-orang ini, pesan rasa sakit entah bagaimana hilang. Itu tidak lagi hadir untuk memperingatkan kita tentang bahaya, tetapi menjadi beban tersendiri. Nyeri kronis dapat terjadi akibat kanker, kecelakaan, atau setelah operasi. Sayangnya, terkadang kita tidak dapat menemukan penyebabnya. Ini membuatnya sulit untuk diobati.
Meskipun penyakit ini tidak diketahui secara luas, diperkirakan mempengaruhi sekitar 20 persen populasi Kanada. Mengingat populasi kita pada tahun 2022 diperkirakan mendekati 39 juta, ini berarti sekitar 7,5 juta orang hidup dengan nyeri kronis. Sebagai perbandingan, 7,5 juta orang Kanada setara dengan seluruh populasi Québec. Ini angka yang mengesankan dan mengkhawatirkan.
Selain memengaruhi sebagian besar populasi, nyeri kronis menyebabkan lebih dari sekadar nyeri fisik. Penyakit ini memengaruhi fungsi sehari-hari, kesejahteraan psikologis, kualitas hidup, kehidupan sosial, dan pekerjaan orang yang menderita penyakit tersebut.
Bayangkan mengalami begitu banyak rasa sakit sehingga mengurangi kemampuan Anda untuk bekerja, bermain dengan anak-anak Anda, melihat teman-teman Anda atau berkonsentrasi dan bahkan mempengaruhi kemampuan Anda untuk melakukan tugas sehari-hari. Terlepas dari keinginan orang tersebut untuk tetap aktif, tubuh tidak dapat mengikutinya. Maka tidak mengherankan jika konsekuensi seperti kelelahan, frustrasi, kesedihan, kecemasan, dan depresi mengikuti. Tumpang tindih yang konstan antara kesulitan fisik, psikologis dan sosial menciptakan tekanan yang mendalam pada populasi ini.
Penyakit yang distigmatisasi
Terlepas dari dampak signifikan yang terkait dengannya, nyeri kronis sebagian besar masih distigmatisasi. Memang, sikap dan keyakinan negatif bahwa orang yang hidup dengan nyeri kronis telah menjadi tergantung pada pengobatan mereka, bahwa mereka melebih-lebihkan keparahan kondisi mereka, hanya malas atau tidak mau membantu diri mereka sendiri.
Jadi, mengetahui berbagai konsekuensi dan prevalensi nyeri kronis, mengapa masih ada begitu banyak prasangka dan stigma terhadap mereka yang mengidapnya?
Pertanyaannya tetap tidak terjawab. Bagi sebagian orang, apa yang tidak bisa kita lihat sama sekali tidak ada. Karena rasa sakit adalah pengalaman yang bervariasi dari orang ke orang, karena kita tidak memiliki alat khusus untuk mendeteksinya atau karena kita belum tentu dapat melihatnya, rasa sakit bisa terlihat tidak terlihat. Kami lebih sulit merasakan simpati atau pengertian untuk hal-hal yang tidak dapat dijelaskan secara medis dengan tes medis atau sinar-X.
Bagaimana menjadi sekutu
Jadi, meskipun banyak penjelasan yang diberikan oleh pasien, mereka seringkali harus berhadapan dengan prasangka dari tenaga kesehatan, rombongan mereka atau masyarakat umum. Banyak orang yang hidup dengan rasa sakit kronis merasa bahwa rasa sakit mereka tidak dipahami oleh teman, keluarga, majikan atau bahkan profesional perawatan kesehatan mereka, yang menambah perasaan tidak berdaya, sedih dan marah. Selain mengatasi kesulitan yang ditimbulkan oleh nyeri kronis, komentar-komentar ini memberikan beban yang tak ternilai bagi para penderitanya.
Francine, yang telah hidup dengan rasa sakit kronis selama 15 tahun, secara teratur menerima komentar seperti ini dari keluarga dan teman-temannya: “Yah, kamu baru berjalan 10 menit, kamu bisa berbuat lebih banyak. Coba saja lebih keras.”
Sylvie, yang telah hidup dengan rasa sakit kronis selama 17 tahun, harus berurusan dengan komentar dokternya: “Anda adalah satu-satunya pasien yang belum dapat saya sembuhkan dengan suntikan kortison dalam 40 tahun, jadi mungkin sebaiknya Anda berkonsultasi dengan psikolog.”
Frasa ini, yang mungkin terdengar tidak berbahaya bagi sebagian orang, seringkali sarat makna bagi mereka yang mendengarnya setiap hari. Menerima nyeri kronis sebagai penyakit merupakan langkah penting dan sulit. Seharusnya tidak dibarengi dengan komentar yang merendahkan seperti itu.
Tanpa menjadi ahli di bidangnya, kita semua dapat berperan, dengan satu atau lain cara, dalam kehidupan orang-orang ini. Menawarkan telinga yang aktif dan pengertian, tidak membuat penilaian cepat dan mengakui kondisi mereka sudah merupakan langkah besar ke arah yang benar.
Dukungan dan komunikasi dengan orang-orang di sekitar Anda adalah elemen yang tidak boleh diabaikan dan tentunya dapat memberikan perbedaan yang positif.
Disediakan oleh Percakapan
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.
Kutipan: Sakit kronis adalah penyakit tak terlihat yang penderitanya distigmatisasi secara tidak adil, kata mahasiswa doktoral (2022, 23 Desember) yang diambil 24 Desember 2022 dari https://medicalxpress.com/news/2022-12-chronic-pain-invisible-disease- tidak adil.html
Dokumen ini tunduk pada hak cipta. Terlepas dari kesepakatan yang adil untuk tujuan studi atau penelitian pribadi, tidak ada bagian yang boleh direproduksi tanpa izin tertulis. Konten disediakan untuk tujuan informasi saja.