Kanada perlu merevitalisasi mojo ilmiahnya, dan untuk melakukannya harus meningkatkan pendanaan penelitian. Kredit: Shutterstock
Anda mungkin membayangkan bahwa bagian tersulit dari menjadi ilmuwan Kanada adalah memiliki ide cemerlang. Namun, meskipun rasa ingin tahu, ketekunan, dan daya cipta merupakan prasyarat untuk keberhasilan ilmiah, kendala utama untuk menjadi ilmuwan biomedis di Kanada adalah memperoleh dana penelitian.
Ilmuwan biomedis Kanada menerima dana untuk mempekerjakan staf ilmiah dan membeli bahan percobaan dengan mengajukan hibah yang didanai federal dari Institut Penelitian Kesehatan Kanada (CIHR).
Untuk membeli peralatan berteknologi tinggi (infrastruktur), peneliti mengajukan hibah dari Canada Foundation for Innovation (CFI). Badan-badan hibah ini kekurangan dana, dan beberapa program mereka dirancang dengan buruk, dengan tingkat keberhasilan pendanaan sehingga ilmuwan yang rendah harus mendaftar berulang kali untuk mendapatkan dana yang tidak memadai secara finansial.
Akibatnya, ilmuwan Kanada mungkin merasa menghabiskan lebih banyak waktu untuk menulis aplikasi hibah daripada melakukan penelitian. Kenyataannya adalah pendanaan yang stagnan menghambat sains Kanada.
Mengamankan hibah CIHR menjadi sangat kompetitif. Sebagian besar aplikasi memerlukan banyak revisi dan pengiriman ulang, sering kali memberlakukan selang waktu satu hingga dua tahun antara pengajuan pertama dan pendanaan. Karena pendanaan dari hibah proyek CIHR hanya berlangsung selama lima tahun, kehidupan laboratorium—dan pekerjaan para ilmuwan Kanada—berulang kali dalam bahaya.
Masalah pendanaan inti
Mari kita tinjau masalah inti dengan pendanaan sains Kanada. Stagnasi dalam pendanaan hibah biomedis Kanada mencerminkan fakta bahwa pendanaan CIHR dari Pemerintah Kanada tidak meningkat sejak tahun 2006 (dalam dolar konstan, tahun 2000) dan diperkirakan tidak akan meningkat pada tahun 2025.
Amerika Serikat adalah pembanding yang relevan karena merupakan rumah bagi banyak ilmuwan terkemuka dunia. Ilmuwan Kanada, jika tidak didanai, sering pindah ke AS Bandingkan anggaran National Institutes of Health (NIH) Amerika tahun 2020-21 sebesar US$45 miliar (kira-kira C$60 miliar) dengan C$1,2 miliar dari CIHR. Anggaran NIH Amerika 50 kali lipat dari anggaran CIHR Kanada, tetapi populasi AS hanya sembilan kali lipat lebih besar dari kita.
Pengeluaran Kanada untuk penelitian dan pengembangan, sebagai persentase dari pengeluaran domestik bruto, juga lebih kecil daripada pengeluaran AS.
Tingkat keberhasilan kompetisi hibah
Tingkat keberhasilan kompetisi hibah CIHR menurun dari 31 persen pada tahun 2005 menjadi sekitar 15 persen pada tahun 2020.
CIHR mengevaluasi aplikasi pada skala nol hingga 4,9, sesuai dengan kategori buruk, cukup, sangat baik, sangat baik, dan luar biasa. Saat ini, hibah CIHR jarang didanai kecuali skor yang dipilih luar biasa (peringkat 4,4 hingga 4,9). Biasanya hanya 18 persen teratas dari semua hibah — kurang dari satu dari lima — yang didanai, dan hampir semua hibah yang dinilai sangat baik ditolak.
Upaya yang kurang berhasil ini hanya membuang-buang waktu bagi 82 persen ilmuwan yang ditolak dan bagi sukarelawan peer-review—kolega tanpa bayaran yang menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk meninjau aplikasi.
Grafik pengeluaran yang direncanakan dari waktu ke waktu menggambarkan bahwa pendanaan CIHR datar. Kredit: data CIHR
Setelah didanai, tantangan tetap ada. Semua hibah proyek yang diberikan CIHR sekarang tunduk pada pemotongan pendanaan menyeluruh sebesar 23,5 persen. Pemotongan ini memungkinkan CIHR mendanai 87 hibah tambahan per kompetisi dari 2018 hingga 2020, namun nilai hibah proyek lima tahun menyusut dari $950.000 menjadi $725.000.
Pemotongan ini berarti staf ilmiah harus menerima pemotongan gaji atau diberhentikan, dan penelitian yang disetujui hanya dapat diselesaikan sebagian.
Memperbaiki pendanaan
Kanada perlu merevitalisasi mojo ilmiahnya dan untuk melakukannya harus meningkatkan pendanaan penelitian. Ada beberapa langkah yang akan meningkatkan pendanaan sains di Kanada.
1. Menerapkan rekomendasi Tinjauan Sains Dasar
Perbaikan untuk sains Kanada diucapkan dengan baik oleh Fundamental Science Review, juga dikenal sebagai Laporan Naylor, pada tahun 2017. Laporan ini mengakui bahwa sains Kanada yang kekurangan dana tertinggal.
Dicatat bahwa kekurangan dana federal diperburuk oleh praktik CIHR yang mengalokasikan sebagian besar dari dana terbatasnya untuk proposal yang ditargetkan yang menangani prioritas pemerintah, daripada mendanai penelitian dan ilmu penemuan.
Laporan tersebut membuat rekomendasi sederhana untuk meningkatkan penelitian Kanada: “Dengan cepat meningkatkan investasinya dalam penelitian independen yang dipimpin oleh penyelidik untuk memperbaiki ketidakseimbangan yang disebabkan oleh investasi diferensial yang mendukung penelitian bertarget yang digerakkan oleh prioritas.”
Ia juga merekomendasikan “pembentukan komite penasihat independen untuk penelitian dasar dan inovasi industri, yang terdiri dari para pemimpin dalam penelitian dan industri” (bukan pegawai pemerintah). Pemerintah kami saat ini membuat banyak keputusan pendanaan sains top-down tanpa rencana ilmiah strategis atau komite ilmiah eksternal untuk menasihati mereka. Komite penasihat independen akan mengurangi campur tangan politik dalam sains.
Rekomendasi laporan Naylor belum sepenuhnya dilaksanakan, namun akan mengubah penelitian Kanada. Ini akan membutuhkan komitmen tambahan 0,4 persen dari anggaran tahunan Pemerintah Kanada untuk sektor sains kita.
2. Dana gaji ilmuwan yang menjalankan infrastruktur
Sementara itu, CFI dan CIHR masing-masing dapat menerapkan perubahan yang “berpusat pada peneliti”.
CFI dapat melengkapi hibah infrastrukturnya dengan pendanaan bagi para ilmuwan yang dibutuhkan untuk mengoperasikan platform penelitian yang kompleks ini.
Hampir semua hibah yang dinilai oleh CIHR sebagai sangat baik tidak didanai. Kredit: data CIHR
Hibah CFI digunakan untuk membeli alat bernilai jutaan dolar yang diperlukan untuk melakukan penelitian mutakhir, seperti pengurut gen NextGen dan mikroskop confocal beresolusi super. CFI memiliki tingkat keberhasilan pendanaan 30 persen, memungkinkan pembelian infrastruktur; tetapi itu tidak membayar para ilmuwan yang menjalankan platform infrastruktur ilmiah ini.
Ini menyulitkan untuk mempertahankan platform ilmiah CFI.
3. Menghadirkan kembali program hibah yayasan
CIHR dapat menghidupkan kembali program hibah yayasannya yang sangat sukses.
CIHR memahami bahwa ilmuwannya yang paling sukses biasanya membutuhkan dua hingga tiga hibah proyek, dan mengakui hambatan waktu yang diperlukan untuk memperoleh banyak hibah proyek.
Mereka merespons pada tahun 2014 dengan program hibah yayasan. Hibah yayasan memungkinkan para ilmuwan menggabungkan semua penelitian mereka ke dalam satu aplikasi komprehensif yang menawarkan lebih banyak dana (setara dengan dua hingga tiga hibah proyek) untuk durasi yang lebih lama (tujuh tahun, bukan lima tahun untuk hibah proyek).
Hal ini memungkinkan para peneliti menghabiskan lebih banyak waktu untuk melakukan sains dan lebih sedikit untuk menulis dan meninjau hibah. Hibah yayasan saya memberi saya stabilitas dan fleksibilitas untuk secara bersamaan mempelajari penginderaan oksigen, dinamika mitokondria, dan untuk mengembangkan obat untuk mengobati hipertensi paru, kanker, dan COVID-19.
Namun, program hibah yayasan dihentikan begitu saja, memaksa pemegang hibah untuk sekali lagi, mengajukan dua hingga tiga hibah proyek secara bersamaan.
Pendanaan penelitian terbayar
Para peneliti adalah kunci kemampuan Kanada untuk menciptakan ekonomi teknologi tinggi, membangun sektor biomedis, dan menumbuhkan aktivitas wirausaha. Para peneliti juga mendukung pusat ilmu kesehatan akademik dan universitas kami, menjadikannya berdaya saing internasional.
Penelitian memiliki pengembalian investasi yang besar, dengan perkiraan 30 hingga 100 persen pengeluaran untuk penelitian yang didanai publik dikembalikan ke masyarakat. Setiap laboratorium penelitian adalah bisnis kecil yang menciptakan pekerjaan, pengetahuan, dan kekayaan intelektual bergaji tinggi, yang banyak dikomersialkan.
Selain meluncurkan inovasi medis, paten, dan perusahaan spin-off, peneliti Kanada mengajar mahasiswa, dan banyak dokter-ilmuwan yang didanai CIHR menyediakan perawatan pasien di rumah sakit kami. Dalam semua hal ini, investasi dalam penelitian sangat penting untuk menjadikan Kanada sehat, kaya, dan bijaksana.
Disediakan oleh Percakapan
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.
Kutipan: Komentar: Pendanaan stagnan selama dua dekade telah membuat Kanada tidak kompetitif dalam penelitian biomedis (2023, 17 Februari) diambil 19 Februari 2023 dari https://medicalxpress.com/news/2023-02-commentary-decades-stagnant-funding-canada .html
Dokumen ini tunduk pada hak cipta. Terlepas dari kesepakatan yang adil untuk tujuan studi atau penelitian pribadi, tidak ada bagian yang boleh direproduksi tanpa izin tertulis. Konten disediakan untuk tujuan informasi saja.