Cakupan internet berkecepatan tinggi di Amerika Serikat yang bersebelahan menurut county. Area putih menggambarkan kabupaten dengan jangkauan broadband kurang dari 65% populasi. Area ungu yang lebih gelap menggambarkan kabupaten dengan cakupan broadband lebih dari 80%. Kredit: Diego Cuadros dan Claudia Moreno
Banyak bagian pedesaan Amerika dengan akses yang lebih sedikit ke perawatan kesehatan juga memiliki internet broadband terbatas yang dapat membantu mereka memanfaatkan layanan kesehatan online yang semakin populer.
Sebuah studi baru oleh University of Cincinnati menyoroti kesenjangan akses ke teknologi digital yang dapat memperlebar kesenjangan akses ke perawatan kesehatan. Studi tersebut menemukan bahwa komunitas yang rentan secara sosial di Amerika Serikat menghadapi lebih banyak hambatan untuk mendapatkan perawatan kesehatan yang memadai, tinggal di daerah dengan sumber daya perawatan kesehatan yang lebih sedikit, dan memiliki akses internet berkecepatan tinggi yang lebih sedikit.
Peneliti UC mempresentasikan temuan mereka bulan ini di konferensi tahunan American Association of Geographers di Denver.
Administrasi Biden bulan ini mengumumkan akan menginvestasikan $73 juta dalam bentuk hibah penjangkauan untuk menyediakan internet berkecepatan tinggi yang terjangkau bagi lebih banyak orang Amerika. Program ini dirancang untuk mengatasi kesenjangan yang semakin besar dalam akses ke perawatan kesehatan yang tercipta selama pandemi COVID-19 ketika penyedia mulai menawarkan lebih banyak layanan perawatan kesehatan melalui web.
Peneliti UC melakukan visualisasi data tingkat kabupaten dan analisis spasial untuk menilai hubungan geospasial antara kesenjangan digital dan perawatan kesehatan di Amerika Serikat yang berdekatan.
Penulis studi dan ahli epidemiologi UC Diego Cuadros mengatakan pasien membutuhkan akses ke internet berkecepatan tinggi, komputer atau smartphone dan keakraban dengan teknologi untuk menggunakan sistem ini dengan nyaman sehingga mereka dapat memanfaatkan pergeseran yang berkembang ke layanan kesehatan jarak jauh dan online.
Penelitian sebelumnya menemukan perbedaan dalam akses mudah ke perawatan kesehatan di seluruh Amerika Serikat. Banyak dari area yang sama ini memiliki akses terbatas ke teknologi digital seperti internet berkecepatan tinggi.
“Intinya adalah telehealth tidak akan berguna bagi semua orang. Ini akan sangat berguna bagi orang yang sudah memiliki akses yang baik ke perawatan kesehatan, tetapi tidak akan berguna bagi mereka yang tidak memilikinya,” kata Cuadros.
“Kesenjangan digital sudah ada. Tapi ke depan, kita akan lebih bergantung pada teknologi ini, sehingga ketimpangan itu hanya akan semakin besar,” ujarnya.
Cuadros, profesor madya di Kolese Seni dan Sains UC, menjalankan Laboratorium Epidemiologi Digital UC. Dia berkolaborasi dengan asisten profesor fisiologi dan biofisika Universitas Washington Claudia Moreno.
“Pandemi adalah titik kritis bagi kami. Teknologi ini akan tetap ada. Begitulah cara kami mengalami banyak aspek kehidupan, mulai dari pendidikan, hubungan, hingga perawatan kesehatan,” kata Cuadros.
Meskipun Amerika Serikat adalah pemimpin telekomunikasi global, ia bahkan tidak memecahkan daftar 20 negara teratas dalam hal jangkauan nirkabel per kapita, menurut survei Statista tahun 2023. Itu sebagian besar karena itu adalah negara besar dalam mil persegi, kata Moreno.
“Yang mengejutkan adalah melihat korelasi kuat antara kurangnya akses broadband dan kerentanan sosial ekonomi dan perawatan kesehatan di beberapa daerah,” kata Moreno. “Asosiasi ini menunjukkan bahwa jangkauan broadband dapat bertindak sebagai ketidakadilan yang dilembagakan yang perlu ditangani untuk membantu masyarakat yang rentan.”
Moreno mengatakan meskipun pandemi berfungsi sebagai katalisator yang mendorong banyak orang untuk mengadopsi cara baru dalam melakukan sesuatu, tidak semua orang melakukan transisi digital yang sama.
“Kenyataannya adalah tidak semua orang senang dengan opsi itu. Mengakses telehealth merupakan tantangan bagi orang yang tidak melek digital atau bagi orang yang tidak memiliki smartphone atau komputer,” katanya. “Telehealth memiliki potensi besar untuk membantu komunitas yang rentan, tetapi jika kita benar-benar ingin memanfaatkan potensi ini, negara perlu membuat kebijakan dan program yang meningkatkan akses di dalam komunitas ini.”
Disediakan oleh Universitas Cincinnati
Kutipan: Mempersempit kesenjangan digital untuk perawatan kesehatan (2023, 24 Maret) diambil 25 Maret 2023 dari https://medicalxpress.com/news/2023-03-narrowing-digital-health.html
Dokumen ini tunduk pada hak cipta. Terlepas dari kesepakatan yang adil untuk tujuan studi atau penelitian pribadi, tidak ada bagian yang boleh direproduksi tanpa izin tertulis. Konten disediakan untuk tujuan informasi saja.