Anne N. Sosin, rekan kebijakan1, Esther Choo, profesor2, Martha Lincoln, asisten profesor Antropologi31Nelson A. Rockefeller Pusat Kebijakan Publik dan Ilmu Sosial,Dartmouth College2Pusat Kebijakan & Penelitian dalam Perawatan Darurat, Departemen Kedokteran Darurat, Oregon Health & Universitas Sains, Universitas Kesehatan & Sains Oregon3 Universitas Negeri San FranciscoTwitter: @asosin @choo_ek @heavyredaction
Pada 10 April 2023, Presiden AS Joe Biden menandatangani undang-undang resolusi yang mengakhiri darurat nasional covid-19. Meskipun virus tetap menjadi penyebab utama kematian di AS, pemerintah akan membubarkan tim tanggap covid-19 bulan depan.12 Keputusan ini datang dengan sedikit gembar-gembor, terutama mengingat janji berulang Biden untuk mengakhiri pandemi. Memang, banyak orang Amerika yang menyaksikan deklarasi darurat kesehatan masyarakat pada Maret 2020 tidak melihat akhirnya. AS telah menguburkan lebih dari 1,1 juta orang Amerika—lebih banyak korban daripada di hampir semua negara lain.34 Selama tiga tahun berturut-turut, covid telah menjadi penyebab kematian ketiga di negara kita.5
Dalam beberapa bulan terakhir, Administrasi Biden telah menunjuk penurunan angka kematian akibat covid sebagai tanda bahwa keadaan darurat telah berakhir.6 Memang benar kematian akibat covid telah menurun dari puncak lebih dari 3.000 kematian harian di musim dingin 2021.7 Namun, bahkan saat kematian akibat covid akhirnya mereda ke posisi terendah mingguan di bawah 1.500 per minggu, covid berada di jalur yang tepat untuk menjadi penyebab kematian ke-9 di AS.8 Sekarang, dengan berakhirnya darurat kesehatan masyarakat pada 10 April, covid baru saja bergabung dengan keadaan darurat biasa yaitu Amerika kesehatan.
Setelah berakhirnya darurat kesehatan masyarakat, orang Amerika akan terus hidup lebih sakit, hidup lebih pendek daripada rekan kita di negara berpenghasilan tinggi lainnya. Bahkan sebelum pandemi, AS membelanjakan lebih banyak untuk perawatan kesehatan sebagai bagian dari ekonominya, sementara masih tertinggal dari sebagian besar negara sejawat lainnya dalam hal harapan hidup, beban penyakit kronis, dan kematian yang dapat dicegah.9 Studi demi studi telah mengungkapkan akses yang tidak setara ke layanan kesehatan—dan ke kondisi yang diperlukan untuk hidup sehat—sebagai ciri khas lanskap kesehatan Amerika.1011
Pandemi membuat jurang ini semakin dalam. Harapan hidup di AS telah turun 2,7 tahun sejak dimulainya pandemi, mencapai level terendah sejak 1996, dengan perbedaan besar berdasarkan ras.12 Angka kematian ibu melonjak pada tahun 2021, dan kesenjangan rasial dalam hasil kesehatan ibu melebar.1314 Untuk yang pertama waktu dalam beberapa dekade, angka kematian di antara anak-anak dan remaja juga meningkat pada tahun 2021, dengan senjata api menjadi penyebab utama kematian di kalangan remaja berusia 1 hingga 19 tahun. kesehatan masyarakat.
Masyarakat memiliki pilihan,16 tetapi para pemimpin politik dan komunitas kesehatan masyarakat di AS telah berulang kali bersikap seolah-olah tidak ada pilihan—selain pengunduran diri—untuk mengatasi akumulasi kegagalan kita. Menulis di akhir darurat kesehatan masyarakat, ahli epidemiologi Katelyn Jetelina mengutip seorang kolega yang menyatakan “Jika selalu darurat, tidak ada yang darurat.”17 Memang sulit bagi para pemimpin kita untuk memandang covid sebagai keadaan darurat mengingat saat ini tidak ada yang memenuhi syarat sebagai keadaan darurat di AS: bukan krisis kesehatan mental bangsa, bukan penembakan massal setiap hari, bukan harapan hidup yang anjlok, bukan kesenjangan kesehatan yang menghancurkan, bukan runtuhnya rumah sakit pedesaan, bukan meluasnya perawatan ibu, dan bukan fakta bahwa departemen gawat darurat— jaring pengaman upaya terakhir—berada pada titik puncaknya.18, 19, 20, 21, 22, 23, 24
Perlu dicatat bahwa selama covid, AS juga mengakses diri kita yang lebih baik. Negara ini membuat perubahan besar dalam kehidupan sehari-hari untuk mencegah runtuhnya sistem perawatan kesehatan. Tes covid, vaksin, dan perawatan gratis membuat perawatan kesehatan terjangkau dan dapat diakses, meskipun hanya secara sempit dan sementara. Tingkat uninsurance di AS jatuh ke titik terendah dalam sejarah sebesar 8%, berkat perluasan pendaftaran Medicaid.25 Pembuat kebijakan mengubah jaring pengaman sosial negara yang compang-camping menjadi sistem perlindungan sosial yang kuat.26
Pengalaman ini mungkin telah mengilhami orang Amerika untuk berpikir secara berbeda untuk masa depan. Kita dapat merangkul “kenormalan baru” yang mencakup perluasan Medicaid dan cuti berbayar—menyadari bahwa kebijakan ini penting tidak hanya untuk mengelola covid-19 tetapi juga untuk meningkatkan kesehatan secara lebih luas. Kita dapat menopang rumah sakit jaring pengaman kita dan melakukan investasi yang berani dalam menumbuhkan tenaga kesehatan di pedesaan dan komunitas yang kurang terlayani. Kita dapat membuat inovasi pandemi permanen seperti perluasan manfaat Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP), Kredit Pajak Anak, dan program pencegahan penggusuran yang melindungi kesehatan dan ekonomi Amerika.27 Kita dapat berinvestasi dalam jenis infrastruktur yang akan membuat sekolah kita , tempat kerja, dan ruang publik lebih aman sekarang, serta lebih siap menghadapi pandemi di masa depan.
Jika akhir dari darurat kesehatan masyarakat tidak terasa seperti penutupan perayaan sebagaimana mestinya, itu mungkin karena banyak tanggapan “darurat” kami terasa seperti kesopanan sederhana: covid menyerukan masyarakat yang menjaga kesehatan. Tetapi titik awalnya adalah menyembuhkan penderitaan negara yang lebih besar—etos menyerah.
Catatan kaki
Kepentingan bersaing: Esther Choo adalah Penasihat Senior untuk Wellness Equity Alliance, sebuah perusahaan yang menyediakan layanan penyuluhan kesehatan masyarakat. Martha Lincoln dan Anne Sosin tidak memiliki kepentingan bersaing untuk diumumkan.
Provenance dan peer review: tidak ditugaskan, bukan peer review.