Adrian Boyle, presidenRoyal College of Emergency Medicine
Masalah dalam perawatan darurat dapat diperbaiki, tetapi membutuhkan kemauan politik dan investasi, tulis Adrian Boyle
Dekade terakhir telah melihat krisis musim dingin yang semakin parah di NHS. Musim dingin ini telah mencapai titik terendah yang bahkan lebih menyedihkan. Melihat ukuran kinerja apa pun—penundaan serah terima ambulans, menunggu di unit gawat darurat, atau panggilan ke perawatan primer, 999, dan NHS 111—menunjukkan gambaran yang jelas tentang sistem di bawah tekanan besar. Di balik angka-angka ini ada banyak penderitaan manusia yang bisa dihindari. Kisah-kisah yang memilukan telah dibagikan dalam beberapa minggu terakhir tentang perawatan yang buruk di koridor, bangsal yang terlalu penuh, dan staf yang compang-camping.
Gelombang kelima covid-19, wabah streptococcus grup A yang tiba-tiba muncul lebih awal dan jahat, dan kembali ke musim flu biasa tidak membantu, tetapi masalah mendasarnya adalah kurangnya kapasitas baik dari segi tenaga kerja maupun tempat tidur. Inggris memiliki tempat tidur rumah sakit paling sedikit per kepala di antara negara Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan,1 dan kami memasuki bulan Desember dengan tingkat hunian rumah sakit tertinggi yang pernah tercatat.2 Selain itu, kegagalan untuk mereformasi antarmuka antara rumah sakit akut dan sosial perawatan telah mengakibatkan sekitar 10% tempat tidur digunakan untuk pasien yang terjebak menunggu perawatan sosial sebelum mereka dapat dipulangkan.3
Sementara itu, Kantor Statistik Nasional terus melaporkan kematian berlebih yang sangat tinggi selama tahun 2022.4 Meskipun penyebabnya tidak sepenuhnya dipahami dan pasti multifaktorial, masuk akal bahwa penundaan yang lama untuk ambulans dan perawatan yang tertunda atau diencerkan di unit gawat darurat berkontribusi. Kajian dan analisis ilmiah sebelumnya telah mengonfirmasi hubungan antara rawat inap yang lama di unit gawat darurat dan kematian 30 hari.5 Sangat mengecewakan bahwa beberapa komentator beralih ke mode penolakan data, daripada menerima bahwa ini adalah krisis yang menuntut tindakan segera.6
Penyebab dan solusi
Namun, ada konsensus yang mengejutkan tentang penyebab krisis, dengan pengakuan luas bahwa berinvestasi dalam perawatan sosial adalah intervensi tercepat dan paling hemat biaya untuk mengurangi tekanan pada rumah sakit. Narasi ini telah berubah selama 10 tahun terakhir, dengan lebih sedikit fokus pada pasien ketajaman rendah sebagai sumber permintaan dan pengakuan bahwa masalahnya sebagian besar terbatas pada pasien yang menunggu di troli yang perlu dirawat di rumah sakit. Terlepas dari konsensus tentang penyebabnya, ada lebih sedikit kesepakatan tentang bagaimana hal ini dapat diperbaiki.
Banyak solusi yang diajukan masih berdasarkan ide daur ulang yang diambil dari manajemen permintaan. Intervensi ini sering kekurangan evaluasi atau bukti untuk mendukungnya. Ambil contoh, kampanye kesehatan masyarakat yang menasihati orang-orang hanya untuk menelepon ambulans dan pergi ke unit gawat darurat ketika mereka merasa memiliki kondisi yang mengancam jiwa. Sebagian besar pasien saya pasti berusaha keras untuk tidak datang ke unit gawat darurat, tetapi sering disalurkan ke sana karena kelangkaan cara alternatif untuk mengakses perawatan. Intervensi apa pun seperti ini harus dievaluasi secara rutin—mengetahui bahwa sebuah ide tidak berhasil adalah berguna, dan bukti yang baik adalah bantuan terbaik untuk implementasi. Kumpulan royal college dan Society of Acute Medicine menerbitkan pernyataan posisi yang berguna tentang cara meningkatkan jalur, yang berpusat pada tiga tema: peningkatan komunikasi antara dokter, logistik, dan kesinambungan perawatan.7
Narasi media telah menampilkan krisis musim dingin ini sebagai hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang tidak sepenuhnya akurat. Musim dingin yang lalu, Royal College of Emergency Medicine menyerukan tindakan segera untuk mencegah penundaan perawatan pasien semacam ini dan tekanan pada staf terjadi lagi. Selama musim panas, NHS Inggris menerbitkan rencana yang sangat masuk akal untuk meningkatkan kapasitas dan ketahanan dalam perawatan mendesak dan darurat, termasuk dengan menambah jumlah tempat tidur di Inggris sebesar 7000.8 Kemajuan terhadap tujuan ini, bagaimanapun, terbatas; perkiraan bervariasi tetapi mungkin tidak lebih dari 1500 tempat tidur tambahan umum dan akut ekstra musim dingin ini. Merekrut tenaga kerja untuk menjaga tempat tidur tambahan ini sulit, tetapi perlu.
Mengevaluasi keberhasilan rencana yang kita buat untuk perawatan darurat adalah latihan yang menyedihkan tetapi perlu dalam refleksi diri organisasi jika kita ingin menghindari masalah serupa tahun depan. Gejolak baru-baru ini dalam perawatan darurat telah menyebabkan seruan untuk mengubah seluruh model NHS, sehingga mirip dengan model asuransi sosial Eropa, dan komentar bahwa lebih banyak uang tidak menghasilkan perawatan yang lebih baik. Namun tanggapan ini melewatkan poin kuncinya: masalah ini dapat diperbaiki dan telah diperbaiki sebelumnya di Inggris. Yang kita butuhkan adalah kemauan politik dan investasi untuk mewujudkannya.